Classificado à terceira fase da Copa do Brasil, o Bahia terá pela frente outra decisão. Neste sábado (11), o Esquadrão inicia a busca por uma vaga na final do Campeonato Baiano. O duelo na semifinal será contra o Itabuna.

Por ter feito a melhor campanha da primeira fase, o Esquadrão tem a vantagem de disputar o segundo jogo em casa. Assim, o primeiro confronto será realizado na cidade de Camacan, mando de campo do Itabuna.

Este ano, as duas equipes se enfrentaram pela última rodada da primeira fase do estadual e o Dragão levou a melhor com uma goleada por 4x0. Na ocasião, o Bahia utilizou uma mescla de jogadores dos times sub-20 e sub-17. Agora, o clube azul, vermelho e branco terá força máxima.

Por sinal, o técnico Renato Paiva não terá muito tempo para preparar o time. A delegação volta de Santa Catarina nesta quinta-feira (9). Na sexta-feira (10), o elenco faz o único treino, no CT Evaristo de Macedo, e logo depois embarca para Ilhéus, onde ficará concentrado para o jogo.

O confronto de volta entre Bahia e Itabuna será no dia 18, um sábado, na Fonte Nova. Quem passar enfrentará na final o vencedor de Jacuipense e Juazeirense.

O Campeonato Baiano está vivendo uma situação inédita em 2022. Pela primeira vez em mais de 90 anos, nem o Bahia e nem o Vitória terminam suas participações entre os quatro primeiros colocados da competição.

Desde 1931, quando o tricolor foi fundado, ao menos um dos dois times sempre esteve entre os quatro. Ao longo desse tempo, o Esquadrão faturou 49 títulos, enquanto o Leão ganhou 27 vezes (o rubro-negro já tinha sido campeão de outras duas edições, em 1908 e 1909).

O cenário inédito foi confirmado na noite desta quarta-eira (16), quando ambos venceram seus jogos, mas mesmo assim não levaram. O Vitória derrotou o Bahia de Feira por 2x1, enquanto o Bahia fez 3x0 no Vitória da Conquista.

No fim, quem assegurou a vaga em disputa foi o Barcelona de Ilhéus, que venceu o Doce Mel por 2x1 e se manteve em quarto. O time se juntou aos já classificados Jacuipense, Bahia de Feira e Atlético de Alagoinhas.

Aliás, é o segundo ano seguido que as equipes do interior conseguem um feito histórico no Baianão. No ano passado, a final do campeonato foi disputada, pela primeira vez, sem representantes da capital. Enquanto o Bahia foi eliminado pelo xará de Feira na semi, o Vitória caiu ainda na fase de grupos. O campeão foi o Atlético de Alagoinhas, que conquistou seu primeiro título.

O cenário já virou ‘comum’ ao Leão, que não consegue avançar ao mata-mata há quatro anos. Já o tricolor não ficava de fora da segunda fase do Baiano há 19 anos, desde 2003.

Calendários
Sem a semifinal do Baianão, Bahia e Vitória voltam suas atenções para outros duelos decisivos nos próximos dias, pelas Copas do Nordeste e do Brasil, respectivamente.

O Esquadrão tenta avançar para as quartas de final do regional e terá uma última chance para garantir a vaga. Mas, fora do G4 do Grupo B, na 5ª colocação, o time depende de uma combinação de resultados para se classificar. A rodada final será sábado, às 17h45, e a equipe encara o já eliminado Sergipe, no Batistão.

Caso termine de fora da próxima etapa do Nordestão, o Bahia ficará pouco mais de 20 dias sem jogar partidas oficiais. O clube só voltaria a campo para a Série B, que tem início previsto para o dia 9 de abril. A equipe também está na Copa do Brasil, mas, por ter sido campeão do regional no ano passado, entra direto na terceira fase - que tem duelo de ida programado apenas para o dia 20 de abril.

Já o Vitória terá pela frente a segunda etapa do mata-mata nacional. O Leão entra em campo na próxima quarta-feira, às 21h30, no Barradão, para pegar o Glória. O confronto é único e quem vencer avança à terceira fase. Em caso de empate, a vaga é definida nos pênaltis.

Se cair na Copa do Brasil, o rubro-negro ficará sem compromissos por pouco mais de 15 dias. Sem disputar o Nordestão neste ano, o Vitória teria pela frente apenas a Série C, que deve começar no dia 10 de abril.

Estreante no Campeonato Baiano, o Barcelona de Ilhéus segue fazendo bonito. Nesta quarta-feira (9), a Onça venceu o Bahia, por 1x0, no primeiro encontro entre as equipes na história. O gol foi marcado pelo lateral Arnold, ainda no primeiro tempo do jogo na Fonte Nova.

O resultado consolidou o Barcelona no G4 do Baianão. O time agora soma 10 pontos e está na terceira colocação. Um dos pilares para a boa campanha está no sistema defensivo. O Barça levou apenas um gol nos cinco jogos que disputou até aqui.

O bom desempenho faz da equipe o dono do melhor sistema defensivo do campeonato. Apenas o Vitória, quando venceu por 1x0, na Arena Cajueiro, conseguiu balançar as redes do time de Ilhéus.

O próximo compromisso do Barcelona será no domingo (20), contra o Bahia de Feira, na Arena Cajueiro, mas com mando de campo do Barça.