O Bahia ganhou cinco desfalques de última hora para enfrentar o Unión, pelo primeiro jogo das oitavas de final da Copa Sul-Americana. O técnico Mano Menezes, os auxiliares James Freitas e Sidnei Lobo, além do goleiro Mateus Claus, testaram positivo para covid-19 e estão fora da partida desta terça-feira (24), às 19h15, na Fonte Nova.

Com isso, Mano não estará à beira do campo diante dos argentinos. O time será dirigido pelo auxiliar Cláudio Prates. O quinto cortado do duelo foi o volante Edson. De acordo com o Bahia, ele foi afastado de forma preventiva, já que dividiu quarto com Mateus Claus.

O restante do elenco passou por exames e testou negativo para o coronavírus.

Nos últimos dias, o meia colombiano Juan Pablo Ramírez, recém-contratado pelo clube, também foi infectado pela covid. O jogador já está recuperado e voltou aos treinamentos na Cidade Tricolor.

Na atual edição do Campeonato Brasileiro, o fator casa tem feito a diferença para o Bahia. Ainda que não conte com a pressão que o torcedor costuma fazer nas arquibancadas, foi como mandante que o Esquadrão conseguiu as duas vitórias que soma no torneio até o momento.

E é essa força de jogar em casa que o tricolor vai ter que mostrar nesta quinta-feira (10), quando recebe o Grêmio, às 19h15, no estádio de Pituaçu, pela 9ª rodada do Brasileirão. O time será comandado mais uma vez pelo auxiliar Cláudio Prates, mas vai ser analisado de perto por Mano Menezes, novo treinador do Bahia. Anunciado ontem, ele acompanhará a partida nas arquibancadas de Pituaçu.

O Esquadrão tem um tabu incômodo para quebrar: não vence há cinco partidas. A última vez que comemorou os três pontos foi na vitória sobre o Bragantino, por 2x1, em Pituaçu, pela 3ª rodada, no dia 16 de agosto.

Depois disso, a equipe somou empates com São Paulo, Palmeiras e Internacional e amargou derrotas para Ceará e Flamengo. Por isso, o goleiro Mateus Claus sabe que tem vencer a partida de hoje e aponta a postura que o Bahia vai ter no confronto.

“Sabemos o peso da nossa camisa e temos que nos portar de uma forma que o Bahia sempre se portou na sua história, um clube gigantesco. Jogamos em casa e sabemos que cada partida do Brasileirão é uma batalha, e não vai ser diferente contra o Grêmio, mas estamos preparados”, afirmou Claus, que vai ser mantido na equipe titular após estrear na Série A durante o empate por 2x2 com o Internacional, no último domingo, no Beira-Rio.

Por falar em time titular, o técnico interino Cláudio Prates vai ser forçado a fazer mudanças na equipe. Logo de cara, o treinador não conta com duas peças.

Na lateral esquerda, Juninho Capixaba não pode atuar por causa de uma cláusula contratual, já que está no Bahia emprestado pelo adversário. Zeca, que volta a ficar à disposição do treinador, herda a vaga. No meio-campo, Ronaldo recebeu o terceiro cartão amarelo e vai cumprir suspensão. Sem ele, a tendência é a de que o garoto Edson seja o escolhido e faça a sua primeira partida como titular da equipe principal do Bahia. Além dele, Claudinho tem as opções de Elton, Jadson e Ramon para o setor. O restante da equipe deve ser o mesmo que trouxe um pontinho na mala contra o Inter.

Pressionado
Se o Bahia vive um jejum de cinco jogos sem vencer, do outro lado o Grêmio vive fase parecida, mas com o nível de cobrança mais acentuada em cima de Renato Gaúcho.

Depois de ficar no empate por 1x1 com o Atlético-GO, na rodada passada, e amargar o quinto jogo sem vencer, o treinador chega pressionado ao confronto. Está na zona de rebaixamento, em 17º lugar.

Além disso, contra o Esquadrão, a equipe do Rio Grande do Sul vai ter praticamente um time misto, já que tem pelo menos sete desfalques certos. Na defesa, os zagueiros Kannemann e Geromel vão cumprir suspensão, enquanto os laterais Victor Ferraz e Guilherme Guedes estão machucados.

Já no meio-campo, o volante Maicon e o meia Jean Pyerre também foram vetados pelo departamento médico. A mesma situação vive o atacante Pepê, que ainda se recupera de uma lesão na coxa esquerda.

Prováveis escalações

Bahia: Mateus Claus, Nino Paraíba, Ernando, Juninho e Zeca; Gregore, Edson, Daniel e Rodriguinho; Élber e Gilberto. Técnico: Cláudio Prates (interino).

Grêmio: Vanderlei, Orejuela, Paulo Miranda, David Braz e Cortez; Lucas Silva, Mateus Henrique, Alisson, Isaque e Éverton; Diego Souza. Técnico: Renato Gaúcho.

Ainda não é oficial, mas está acertado: Mano Menezes será o novo técnico do Bahia. O tricolor acertou a contratação do treinador de 58 anos, que chegará para ocupar a vaga deixada por Roger Machado, demitido na última quarta-feira (2), após a derrota por 5x3 para o Flamengo que encerrou a passagem de um ano e cinco meses pelo Esquadrão.

A informação foi publicada inicialmente pelo GE e confirmada pelo CORREIO. Mano Menezes comandará o Bahia na sequência do Campeonato Brasileiro e da Copa Sul-Americana em 2020. O contrato, no entanto, será até o final de 2021. Faltam apenas detalhes para o clube anunciar. O treinador é esperado em Salvador nos próximos dias e deve assistir à partida contra o Grêmio na quinta-feira (10).

As conversas entre o treinador e o Bahia foram iniciadas nos últimos dias, mas as duas partes precisaram esperar um pouco mais para bater o martelo porque Mano vive uma situação delicada. Integrante da sua comissão técnica, o preparador físico Eduardo Silva, conhecido como Dudu, sofreu um aneurisma cerebral no sábado e precisou passar por cirurgia. O treinador então pediu uns dias ao Bahia até que o estado de saúde de Dudu apresentasse melhora. A cirurgia foi bem sucedida.

Gaúcho de Passo do Sobrado, Mano Menezes ganhou destaque como treinador ao levar o 15 de Novembro de Campo Bom-RS à semifinal da Copa do Brasil em 2004. No ano seguinte, ele assumiu o Grêmio e conduziu a equipe no retorno à Série A. Além do acesso, Mano conquistou dois estaduais com o Grêmio e foi vice-campeão da Libertadores de 2007.

O treinador também ganhou destaque ao ser campeão da Série B e da Copa do Brasil com o Corinthians, em 2008 e 2009 respectivamente. O sucesso no clube paulista o levou à Seleção Brasileira em 2010. Mano ficou no comando da amarelinha até 2012.

Ele teve passagens ainda por Flamengo, Cruzeiro e Shandong Luneng, da China, antes de voltar ao time mineiro em 2016 e fazer outro trabalho vencedor. Pelo clube, ele conquistou o bicampeonato da Copa do Brasil (2017 e 2018) e dois estaduais. Ficou até o ano passado.

O último trabalho foi na reta final de 2019, quando assumiu o Palmeiras e terminou o Brasileirão na terceira colocação. O Bahia será o primeiro trabalho de Mano Menezes no Nordeste.

A estreia do treinador no comando do Esquadrão deve acontecer no domingo (13), diante do Atlético-GO, no estádio de Pituaçu, pela 10ª rodada do Campeonato Brasileiro. Antes, o Bahia recebe o Grêmio quinta-feira (10), ainda com o auxiliar Cláudio Prates interino no comando.